Perché si formano gli ingorghi sulle strade?

Le code fantasma

Quando viaggiamo in auto e improvvisamente siamo costretti a rallentare fino a fermarci, il primo pensiero è che sia avvenuto un incidente o, in alternativa, ci siano dei lavori stradali.

Tuttavia la causa non è sempre da ricondurre a un imprevisto, spesso infatti la congestione del traffico è causata dalle code fantasma, ossia rallentamenti della circolazione nati senza un motivo apparente.

Da cosa derivano?

Solitamente questo fenomeno nasce quando ci sono molti veicoli sulla strada ed è generato dai comportamenti apparentemente ininfluenti dei singoli automobilisti, in particolare non mantenere la distanza di sicurezza con il mezzo davanti e non procedere ad una velocità costante.

Per generare una coda fantasma è sufficiente che una sola macchina riduca la propria velocità: si tratta di una reazione a catena per cui il mezzo dietro rallenta maggiormente rispetto al primo e così via, peggiorando la situazione di tutti i veicoli che sopraggiungono. Le ultime auto sono quindi costrette a fermarsi del tutto.

Lo studio in Giappone

In molti hanno studiato il fenomeno, in Giappone un gruppo di ricercatori ha effettuato un test con 22 automobili facendole procedere ad una velocità costante, ma dopo pochi minuti hanno notato il generarsi di una coda che si propaga come un’onda.

Su una strada con una bassa densità di veicoli il problema viene assorbito facilmente, ma quando molti mezzi si trovano sullo stesso tragitto anche la minima decelerazione causa rallentamenti, con il rischio di creare anche tamponamenti a catena.

Una soluzione

Diversi studi mostrano come un sistema di guida autonoma possa ridurre in maniera considerevole le code fantasma fino ad eliminarle del tutto, grazie ad una velocità costante e una distanza omogenea con le altre automobili.

Al momento però, dobbiamo rassegnarci alle code fantasma, in attesa di una maggiore diffusione della guida autonoma e visto lo stile di guida adottato dalla maggior parte degli automobilisti.