Il Tiptronic è un cambio automatico con possibilità di inserire manualmente le marce. Questo sistema venne sviluppato per la prima volta nel 1990 dal gruppo Porsche per essere montato sui veicoli di loro produzione. Oggi, invece, numerose case automobilistiche hanno inserito questa opzione aggiuntiva per migliorare il confort di guida.
Il Tiptronic, infatti, permette di simulare la guida di un'auto da corsa applicata ad un'auto convenzionale. Il cambio automatico a 5 o 8 rapporti funziona in automatico ma le marce possono essere cambiate dal pilota tramite cambio manuale, nonché tramite leve. Le principali caratteristiche del Triptronic possono essere riassunte brevemente:
Inoltre, è importante sottolineare che il funzionamento del cambio è esattamente l'opposto di quello di un'auto da corsa. Spingendo in avanti la leva si aumentano le marce, tirandola si scala.
La posizione della leva rappresenta la vera innovazione di questo cambio. Essa, infatti, può essere montata dietro o nel volante in modo da facilitare il cambio senza ingombri o manovre sbagliate. Quando l'auto si trova in modalità cambio automatico, le marce vengono cambiate automaticamente in funzione del numero di giri del motore.
Il limite del cambio marcia varia da una casa automobilistica all'altra e viene applicato lo stesso meccanismo anche per il passaggio a marce inferiori. In presenza di cambio Tiptronic il piacere della guida aumenta in maniera esponenziale, ma per motivi di sicurezza il dispositivo seleziona la marcia più alta non appena il motore supera il numero di giri prestabilito. Per avere un'auto di questo tipo è necessario fare espressa richiesta al concessionario poiché non tutte le auto sono predisposte al Tiptronic.
